Quelle est la différence entre l'intolérance et l'allergie alimentaires ?
Intolérance ou allergie alimentaire: quelle est la différence ?
Les animaux de compagnie souffrant d'une allergie alimentaire présentent souvent des troubles cutanés avec des démangeaisons ou des troubles gastro-intestinaux tels que des diarrhées, des vomissements ou des flatulences. Les chiens et les chats souffrant d'intolérance alimentaire souffrent également de ces troubles, dans une mesure plus ou moins importante. Par conséquent, pour le traitement des troubles, il importe peu de savoir laquelle de ces deux affections est en cause, mais il existe bel et bien une différence entre une intolérance et une allergie.
L'intolérance alimentaire, qu'est-ce que c'est ?
L'intolérance et l'allergie alimentaires sont souvent utilisées de manière interchangeable, principalement parce que les symptômes physiques chez les animaux domestiques sont similaires. Pourtant, il s'agit de réactions différentes dans l'organisme. Dans le cas d'une intolérance alimentaire, le système immunitaire ne joue aucun rôle et il y a généralement un manque d'une certaine enzyme ou d'une protéine de transport dans les intestins. Cela signifie que les intestins ne peuvent pas digérer et absorber tous les nutriments qui leur parviennent. Un exemple bien connu est l'intolérance au lactose chez l'homme. Ces personnes ne produisent pas suffisamment de lactase (enzyme nécessaire à la digestion des produits laitiers), de sorte que les produits laitiers ne peuvent pas être digérés correctement, ce qui peut entraîner des douleurs abdominales, des flatulences et des diarrhées. Hormis les douleurs abdominales et les selles trop fines, les personnes concernées ne sont souvent pas ou peu malades. Dans le cas de l'intolérance alimentaire, la gravité des symptômes dépend de la quantité d'aliments consommés. En effet, si vous produisez une quantité limitée d'enzymes pour digérer une protéine, une petite quantité de protéine fonctionnera toujours, mais si la quantité de protéine consommée dépasse la quantité d'enzymes produite, des plaintes apparaîtront.
L'allergie alimentaire, qu'est-ce que cela signifie ?
Lors d'une allergie alimentaire, le système immunitaire du chien ou du chat réagit trop violemment à la présence de certains aliments ou de particules de ces aliments. On appelle ces composants alimentaires des allergènes. Les animaux hypersensibles aux allergènes présents souffrent alors au niveau des intestins, de l'estomac ou de la peau. Les problèmes de peau que le propriétaire remarque souvent sont les démangeaisons, qui provoquent la dégradation de la peau et l'apparition d'inflammations.
Quels sont les composants alimentaires qui sont souvent à l'origine d'une allergie ?
Chez de très nombreux chiens et chats, les protéines d'origine animale sont souvent à l'origine des symptômes, mais le blé, le maïs ou le soja peuvent également être considérés comme des allergènes. Cependant, il est vrai que chez presque tous les animaux de compagnie, une réaction allergique ne peut se produire qu'après qu'ils en aient mangé plusieurs fois, ou que les protéines consommées soient très similaires aux protéines animales consommées auparavant. En général, une réaction allergique ne peut pas se produire contre quelque chose qui a été mangé ou administré une seule fois, car le corps doit d'abord apprendre à reconnaître les allergènes pour y être allergique. Bien sûr, il existe des exceptions à cette règle, mais elles sont souvent héréditaires. Dans le cas de l'allergie alimentaire, il s'agit des protéines et/ou des hydrates de carbone présents, qui ont également été consommés auparavant. Pour les chiens et les chats, peu importe que la nourriture soit crue, en conserve, pressée à froid ou extrudée.
