Chocolade is giftig voor honden!

Help mijn hond heeft chocolade gegeten, is dat erg?

Chocoladeletters en kerstkransjes horen voor veel mensen bij sinterklaas en de kerstdagen. Helaas zijn de chocoladeletter en alle andere chocoladeproducten niet goed voor je hond. Het lijkt misschien een heerlijke traktatie, maar dit is het dus absoluut niet! Honden kunnen de bestanddelen van chocolade niet goed uitscheiden na opname in het lichaam. Hoeveel chocolade geeft dan al problemen en wat zie je aan je hond als hij te veel chocolade heeft gegeten? En vooral wat moet je doen als je hond toch stiekem een stukje van je chocoladeletter of met chocolade omgeven kerstkransje heeft gepakt?

Hoe kan het dat een hond niet tegen chocolade kan?

In chocolade zitten de stoffen cafeine en theobromide die behoren tot de methylxanthines. Het is bij honden met name de theobromide waar ze niet tegen kunnen. Mensen hebben geen last van deze theobromine, want die kunnen het makkelijker en sneller omzetten en uitscheiden dan honden. Honden daarentegen hebben veel langer nodig om Theobromine af te breken. Na het eten van chocolade wordt de theobromine via de maag en darmen opgenomen in de bloedbaan en komt dan aan in de lever. Daar worden de methylxanthines verwerkt zodat ze via de urine uit het lichaam verwijdert te kunnen worden. Helaas is het bij deze afvalstoffen zo dat ze onderweg naar uitgang weer opnieuw door het lichaam opgenomen worden in de bloedbaan, er ontstaat een vicieuze cirkel waarbij er steeds maar heel weinig Theobromine daadwerkelijk uitscheiden wordt. Wanneer er dus een hoge concentratie Theobromine in het lichaam zit, zal het heel lang duren voordat alles verwijderd is, terwijl een heel klein beetje gewoon uitgescheiden kan worden.

Is alle chocolade even giftig voor een hond?

Hoe puurder de cacao en chocolade is hoe meer het theobromide er in zit, terwijl witte chocolade nagenoeg niets bevat. De gemiddelde hoeveelheid theobromine in pure chocolade is ongeveer 13 mg per gram, de hoeveelheid theobromine in melkchocolade is veel minder namelijk zo n 1,5 mg per gram. Het is wel zo dat hoe beter de kwaliteit van de chocolade is, hoe meer theobromine erin zit. Er bestaat ook chocolade waar meer dan 25 mg in zit en daar is kan een klein stukje al giftig van zijn. Heel globaal kun je zeggen dat 7 gram pure chocolade per kg lichaamsgewicht zeker ziekteverschijnselen geeft terwijl een hond wel tot 50 gram melkchocolade per kg lichaamsgewicht kan eten voordat er ernstige verschijnselen optreden. Het maakt dus ook uit hoe groot je hond is of hij eerder of later ziek wordt. Een grote hond kan, voordat hij ziek wordt, veel meer chocolade consumeren dan een kleine hond.

Wat zijn de symptomen van een chocoladevergiftiging?

De eerste verschijnselen treden meestal na 4 tot 12 uur na het eten op. De hond wordt onrustig, drinkt en plast meer en kan maagdarmklachten zoals braken of diarree krijgen. Dit zijn de honden die een kleine hoeveelheid chocolade hebben gegeten ten opzichte van hun lichaamsgewicht. Wanneer de hoeveelheden chocolade of het gehalte Theobromine groter zijn dan zien we echter ernstigere verschijnselen. Dan wordt de hond echt ziek en kunnen er spiertrillingen, epileptische aanvallen, een onregelmatige hartslag, interne bloedingen of een hartaanval voorkomen. Door de stoornissen kan de hond in coma raken en soms zelfs overlijden door de stoornissen.

Wanneer een hond drachtig (zwanger) is en te veel chocolade eet, zullen de giftige stoffen helaas ook de placenta kunnen passeren en de pups beschadigen. Wanneer er te veel methylxanthines in de pups komt dan zullen deze ook vaak sterven.

Hoe ziet de behandeling eruit?

Er is helaas geen antigif beschikbaar tegen een chocolade vergiftiging. Gelukkig kan de dierenarts wel vaak de gegeten chocolade nog uit het lijf krijgen door de hond te laten braken. Dit moet echt bij de dierenarts gebeuren middels een injectie en vooral niet met allerlei huis-tuin-en-keukenmiddeltjes. Tevens zal dit braken het liefst binnen 3 uur na het eten moeten gebeuren om te voorkomen dat de Theobromine al opgenomen wordt door het lichaam. Dus als je vermoed dat je hond zich te goed heeft gedaan aan meer of minder chocolade dan altijd contact opnemen met je dierenarts.

Is het zeker al langer dan 3 uur geleden dat je hond gegeten heeft dan zal het braken helaas niet meer voldoende zijn, zeker niet wanneer er al ziekteverschijnselen aanwezig zijn. Dan zal de behandeling er op gericht zijn om het de hond zo comfortabel mogelijk te maken en de gifstoffen zo snel mogelijk uit het lichaam krijgen. Hoe de behandeling van de symptomen er dan precies uit zal zien, is voor iedere hond anders en afhankelijk van de ernst van de klachten.