De Hartworm (Dirofilaria Immitis) parasiet maakt een opmars in Zuid- en Oost-Europa, maar gelukkig worden honden en katten nog niet overal in Europa besmet met hartwormen. Hartwormen worden niet opgenomen uit de omgeving zoals bijvoorbeeld spoelwormen. Hartworm wordt enkel overgedragen door muggen. De hartworm larven (microfilarien) worden door deze muggen, bij het steken overgebracht op de hond of kat. Deze hartwompjes zullen in en rond het hart uitgroeien tot volwassen wormen en veroorzaken dan lichamelijke klachten. Helaas vertoond een hond pas klachten na een maand of 5 tot 7. Bij katten zullen vaak geen volwassen worden ontstaan.